ルーテシアとは
ルノーは、いちばん平凡な小型車に、いちばん危険なものを積む会社です。ルーテシア（本国名クリオ）の高性能版は、その性格が最も分かりやすく出る場所でした。
1991年のX57系、クリオ 16Sとウィリアムズがその原型です。実用一辺倒のBセグメントに2.0Lの16バルブを積み、足まわりを競技用に仕立て直す。ウィリアムズの名はF1のチーム名から借りたもので、中身もラリーのホモロゲーションを意識した仕様でした。速さの理由が「レースの都合」であるところが、いかにもフランスの小型車です。
そこから振り切れたのが2001年のBL7X／BH7X、クリオ ルノー・スポールV6です。後席を潰してV6を車体の中央に押し込み、前輪駆動の小型ハッチをミッドシップの後輪駆動へ作り替えてしまいました。合理性はどこにもありません。それでも作ったという事実だけが残っています。
2006年のRF4C、ルーテシア ルノー・スポーツは、その狂気を一度整理した世代でした。自然吸気2.0Lと6速MT、そして硬すぎない足。何も足していないぶん、運転する人の操作がそのまま結果に出ます。ホットハッチの評価軸で、この世代を基準に挙げる人は少なくありません。
2013年のRM5Mでは1.6Lターボとデュアルクラッチの EDC が組み合わされ、MTの設定が消えます。速さと日常性という点では明確に進歩しながら、失われたものを惜しむ声も強い世代です。ホットハッチという商品が、時代とどう折り合うかという問題がここに出ています。
X57からRM5Mまで。ルーテシア R.S.の歴史は、平凡な小型車をどこまで面白くしていいのか、その限界をルノーが試し続けた記録です。
