日産Zとは
フェアレディZは、日本車が初めてアメリカで「安くて速い」を売り切ったクルマです。
1969年のS30が、その最初の一撃でした。長いノーズに直列6気筒、後輪駆動、そして北米では当時のポルシェやジャガーより桁違いに安い価格。作りの良さで勝ったのではなく、価格と体験の釣り合いで勝ったクルマです。日本製スポーツカーは実用車の延長でしかない、という見方は、この一台で崩れました。
1978年のS130は、その成功を前提に設計されています。より快適に、より大きく、装備も充実させる。走りに尖らせるのではなく、世界で毎日乗れるスポーツカーへ寄せたわけです。1983年のZ31ではエンジンが直6からV6のVG型へ替わり、ターボと快適装備で「速くて楽なクルマ」へさらに舵を切りました。
反動が来たのが、1989年のZ32です。バブル期の日産が本気で作ったこの世代は、300ZXツインターボで自主規制上限の280PSに到達し、四輪操舵まで備えました。ただし価格も一気に上がります。速さでは文句なしでしたが、Zの出発点だった「手が届く」という条件からは離れました。
そして2000年、Zはいったん途絶えます。復活は2002年のZ33でした。VQ35DE型V6と、当時のルノー連合下で立て直された日産の生産体制。装備を整理して価格を抑え、もう一度「買えるスポーツカー」へ戻しています。2008年のZ34では車体を短く軽くし、走りの密度を上げました。
2022年のRZ34は、骨格をZ34から引き継ぎながら、外装をS30と240ZGへの明確な参照で構成しています。エンジンはVR30DDTT型のV6ツインターボで405PS、そして6速MTを残しました。新しさより、Zであり続けることを優先した世代です。
S30からRZ34まで、7世代。Zの歴史は、日本のスポーツカーが「高くなりすぎたら終わる」と何度も学び直してきた記録です。
