アルファードとは
アルファードは、日本人が高級車に求めるものが、運転席から後席へ移った証拠です。
2002年のH10系が出るまで、ミニバンは家族のための実用車でした。広くて便利で、値段はそれなり。そこへトヨタは、大きな押し出しの外観と豪華な内装を持つミニバンを投入します。走りでも運動性能でもなく、車内で過ごす時間の質で高級を名乗る。この売り方が成立するかどうかは、当時まだ分かっていませんでした。
答えは2008年の20系で出ます。すでに競合が同じ土俵に乗り、高級ミニバンという分類が当たり前になっていました。送迎、法人利用、そして家族での長距離移動。用途が広いぶん、価格が上がっても売れるという構造がここで固まります。
2015年の30系でその路線は決定的になりました。エグゼクティブラウンジのような上級グレードは、後席の設えだけで高級セダンと張り合います。運転する人ではなく、後ろに座る人のためにお金をかける。日本の高級車の重心が完全に移動したことを示す世代です。
2023年の40系は、もはやミニバンという枠で語られていません。静粛性、乗り心地、後席の快適性のすべてを、素材と構造から作り直しています。価格帯も従来の高級セダンと重なり、アジア各国では富裕層の定番になりました。
H10から40系まで、4世代。アルファードの歴史は、「いい車」の基準が運転する楽しさから過ごす快適さへ移っていった、この20年の記録です。
